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Von Johannes

Amazon: Kindle noch in der Spur

Drei Monate nach der erfolgreichen Markteinführung vom iPad, das sich inzwischen über drei Millionen mal verkaufte und über dessen iBookstore sich Apple innerhalb kürzester Zeit 20% Marktanteil am amerikanischen eBook Markt sicherte, gibt es nun ein deutliches Lebenszeichen aus Seattle. Amazon-Chef Jeff Bezos zufolge verkauft der Händler inzwischen deutlich mehr digitale als gebundene Bücher; auch der Kindle soll begehrt wie nie sein.

143 Kindle Books hat Amazon.com demnach im 2. Quartal (Apr-Jun) pro 100 Hardcover-Titeln verkauft; im Juni sollen es sogar 180 eBooks/100 Hardcover gewesen sein, also 80% mehr. Die letzten validen Zahlen von Amazon zum Thema stammen vom November 2009, damals sollen nur 48 Kindle Books auf 100 gedruckte Bücher gekommen sein. Weil damals Paperback + Hardcover zusammen ausgewiesen wurden und Amazon.com traditionell mit absoluten Zahlen geizt, sind die beiden Werte allerdings kaum vergleichbar.

Das gilt auch für in der gleichen Pressemitteilung gemachte Angaben zum fortwährenden Verkaufserfolg der Kindle-Lesegeräte. In Q2 konnte der Absatz sowohl auf Quartals- als auf Jahresbasis deutlich gesteigert werden, so Amazon; zumindest letzteres ist unter anderem angesichts des deutlichen Preisverfalls (vor einem Jahr kostete der Kindle noch 359 US-Dollar) keine wirkliche Überraschung. Mitte Juni wurde der Kindle-Abverkauf zudem von einer 30%igen Preissenkung beflügelt, in deren Zuge sich die Absatzzahlen kurzzeitig verdreifacht haben sollen.

Dass ist beachtlich, wurde doch Hauptkonkurrent Nook gleichzeitig auf ein ähnliches Niveau verbilligt und um eine nur 150 US-Dollar teure WLAN-Edition ergänzt. Bezos scheint mit seiner Aussage recht zu haben, durch die Unterbietung der 200-Dollar-Marke sei der Kindle für neue Nutzergruppen interessant geworden, die vielleicht schon nicht mehr als “Serious Reader” tituliert werden können.

Ein paar absolute Zahlen legte Amazon dann doch noch vor, allerdings nur in Form von Spotlights. So haben bereitsfünf Autoren (Charlaine Harris, Stieg Larsson, Stephenie Meyer, James Patterson und Nora Roberts) je mehr als 500.000 digitale Bücher über den Kindle Store verkauft. Insgesamt sind im amerikanischen Kindle Store 650.000 eBooks erhältlich, wovon (nur noch) 510.000 Titel unter der psychologisch wichtigen 10-Dollar-Schwelle liegen bzw. komplett kostenlos sind. In Europa sind gegenwärtig 420.000 Kindle Books verfügbar – nahezu alle englischsprachig.

Anschließend verweist Amazon auf “1,8 Millionen gemeinfreie eBooks, die ebenfalls auf dem Kindle lesbar sind” – ein stilistischer Fallstrick, über den etliche renommierte Medien gestolpert sind und dieses Angebot fälschlicher Weise ebenfalls im Kindle Store verorteten (Golem, Spiegel Online, Zeit Online, Süddeutsche u.v.a.). Tatsächlich sind insgesamt – also kostenlos und kostenpflichtig – “nur” 650.000 eBooks im Kindle Store verfügbar; anders als Barnes & Noble, wo die 1,8 Millionen Google Books wireless auf den Nook kommen, syndiziert Amazon diese Daten nicht direkt. Möchte man ein gemeinfreie eBooks aus dem Fundus vom Suchmaschinenspezialisten auf den Kindle bekommen, steht vor dem Lesespaß ein Download- und Übertragungsprozess über den PC.

Unter dem Strich kann Amazon mit seiner Mitteilung in jedem Fall Zweifel zerstreuen, die Kindle-Plattform befinde sich auf dem Weg in die Bedeutungslosigkeit. In Anbetracht der breiten Hardware-Basis ((PC, Mac, iPhone, iPad, Blackberry,  Android) sowie dem immer noch konkurrenzlos umfassenden komerziellen Sortiment kann sich Apple auch im “iPad-Zeitalter” behaupten, zumal Amazon am Erfolg des Apple Tablet durchaus mitverdient.

Nachdem jüngst bereits der Kindle DX einen neuen Anstrich bekam, dürfte ein zeitnah erwartetes Modollupdate vom Kindle 2 (Kindle Slim?) für eine weitere Verbreitung der Hardwarebasis sorgen. Um auch in Deutschland Fuß zu fassen, muss sich Amazon allerdings erst noch mit der hiesigen Verlagslandschaft einig werden; ohne aktuelle deutschsprachige Inhalte wird der Kindle 2 hierzulande ein Nischenprodukt für anglophile Lesefreunde bleiben.

• Amazon Kindle 2 bei amazon.com
• Amazon Kindle DX bei amazon.com

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