Self Publishing: Der Ton wird rauer [Kolumne]

09.01.2015 Redaktion 3 Kommentare

In Zeiten einer nur noch langsam wachsenden Nachfrage bei einem schnell größer werdenden Titelangebot fahren immer mehr Autoren ihre Ellenbogen aus. Dabei wird tief in die Schmutzkiste gegriffen, vom Abwerten positiver Rezensionen bis hin zur anonymen Publikation von Schmähkritik. Eine Kolumne von Indie-Autorin Poppy J. Anderson, aktuell mit zwei Titeln in den Top 10 der Kindle Charts vertreten und damit fast zwangsläufig "in der Schusslinie".

Wenn aus anspornendem Neid Missgunst wird

Ich denke, dass Neid menschlich ist und dass sich kaum irgendjemand davon freisprechen kann, nicht ab und zu ein wenig neidisch zu sein.

Neid gehört zum Leben

Maßvoller Neid hat nichts mit einer potenziellen Charakterschwäche zu tun, sondern gehört zum Leben dazu. Außerdem kann Neid in gewisser Weise sogar zum Vorteil gereichen, da er es schafft, Ehrgeiz in den Menschen zu wecken und sie anzuspornen. Hat der Arbeitskollege eine beneidenswerte Gehaltserhöhung bekommen, weil sein letztes Projekt von besonders viel Erfolg gekrönt war, strengt man sich umso mehr an, beim eigenen Projekt ebenso erfolgreich zu sein. Wird der Klassenkamerad von der Lehrerin für seinen fehlerfreien Aufsatz gelobt, möchte man es ihm gleichtun und bemüht sich bei der nächsten Klassenarbeit um ein noch besseres Ergebnis.

Um es ganz pathetisch zu sagen: Neid kann eine Antriebsfeder sein. Doch wann entwickelt sich aus gesundem Neid ungesunde Missgunst?

Um eins vorwegzunehmen: Die Mehrheit der Autorinnen und Autoren, die sich in der Literaturszene und insbesondere im Selfpublisher-Universum tummeln, sind schätzenswerte Kolleginnen und Kollegen, die einander Hilfestellungen geben, sich für den Erfolg der anderen freuen und absolut fair miteinander umgehen. Dort hat man begriffen, dass es sehr viel leichter und erstrebenswerter ist, sich mit anderen Autoren auszutauschen und sie als Arbeitskollegen zu betrachten, als allein auf weiter Flur zu stehen. Das Credo sollte sein, mit ihnen und nicht gegen sie zu arbeiten. Leider bestätigen jedoch Ausnahmen auch hier die Regel.

Self Publishing wird zum Kriegsschauplatz

Vor allem in letzter Zeit habe ich den Eindruck gewonnen, dass sich das Selfpublisher-Universum zu einem Kriegsschauplatz entwickelt. Bei manchen scheint das Konkurrenzgefühl dadurch zu wachsen, dass immer neue Autoren dazukommen, dass immer mehr Veröffentlichungen herausgebracht werden und dass man sich selbst unter Druck setzt, um Leser für sich zu gewinnen und ein gutes Ranking zu erzielen. Der Ton wird rauer und die Frage mag im Raum stehen, wie man mit der zunehmenden Konkurrenz umgeht. Dabei schießen einige über das Ziel hinaus und glauben anscheinend, nur dann gewinnen zu können, wenn sie andere Autoren in Diskredit bringen. Vom allseits bekannten Hinunterklicken guter Rezensionen bis zum inszenierten Shitstorm ist im Grunde alles dabei, was man sich vorstellen kann.

Anonyme Plagiats-Vorwürfe, infame Unterstellungen

Während das ständige Hoch- und Hinunter-Geklicke leicht peinliche Züge annimmt und keinen erzürnten Autor mehr hervorlockt, sondern den meisten lediglich ein müdes Lächeln abringt, gibt es mittlerweile Personen, die sehr viel perfider vorgehen. Unter anonymen Amazon-Accounts werden Rezensionen geschrieben, in denen man dem Urheber des Buches ein Plagiat vorwirft, einen Ghostwriter dazu dichtet oder den Autor persönlich angreift. Das kann so weit gehen, dass von Autorinnen, die im Gay-Romance-Genre angesiedelt sind, behauptet wird, sie müssten in „psychiatrische Behandlung“, oder dass man deren Romane mit folgenden Worten beschreibt: „Dort tun sich Abgründe der Menschheit auf.“ All diese entzückenden Worte stammen von einer Autorenkollegin wohlbemerkt.

Ebenfalls von Kollegen der eigenen Zunft, die glauben, durch ihren anonymen Account getarnt zu sein, liest man vor allem zu Autoren, die relativ viele Bücher in kurzer Zeit veröffentlichen, dass die Qualität unter der Quantität leide, dass der betreffende Autor gierig nach Ruhm und Geld sei oder dass der Roman gar nicht aus der Feder des Autors stamme, sondern von einem Ghostwriter geschrieben wurde. Komischerweise stehen gerade diese Rezensenten Gewehr bei Fuß und stürzen sich wie die Schakale sofort nach Veröffentlichung auf das neueste Werk des Autors. Um der ganzen Sache einen glaubwürdigen Anstrich zu verleihen, bezeichnet sich der Inkognito-Rezensent stets als Fan der ersten Stunde. Nur komisch, dass dieser angebliche Fan noch nie ein gutes Haar an dem betreffenden Autor gelassen hat.

Öffentliches Lob, versteckte Schmähkritik

Ich selbst wurde schon mehrere Male mit einer Dame konfrontiert, die ihrer Missgunst Ausdruck verliehen hat, indem sie unter anderem schrieb: "Ich muss ganz ehrlich sagen, dass Poppy J. Anderson vermutlich sogar fünfzig Seiten darüber lamentieren könnte, wie die Konsistenz ihres morgendlichen Stuhlgangs aussieht, ihre Fangirls würden ihr auch diese "Geschichte" irre geifernd aus den Händen reißen und sie hoch loben.“ Mein Erstaunen, dass es sich bei dieser Rezensentin um eine „Kollegin“ handelte, die auf meiner Autorenseite stets kundtat, wie gut ihr meine Bücher gefielen, verwunderte mich sehr.

Mangel an Empathie

Überrascht hat es mich dagegen nicht. Diese desaströse Rezensionspolitik hat momentan Konjunktur. Leider geht sie zudem unter die Gürtellinie und lässt den Schluss zu, dass die Urheber solcher Rezensionen zu vergessen scheinen, dass hinter den Monitoren und hinter den zu rezensierenden Büchern Menschen stecken, die sehr damit zu kämpfen haben, beleidigende Rezensionen zu ertragen, in welchen sie beispielsweise psychisch krank genannt werden. Dass es sich bei diesen Rezensionen auch noch um Bewertungen von „Kollegen“ handelt, die eigentlich wissen sollten, wie es ist, der Öffentlichkeit sein Werk zu präsentieren und dabei mit diversen Ängsten zu kämpfen, ist wie ein Schlag ins Gesicht.

Natürlich kann und will ich nicht behaupten, dass alle schlechten Rezensionen auf Neid anderer Autoren basieren, immerhin muss nicht jedem Leser jedes Buch gefallen. Glücklicherweise sind die Geschmäcker verschieden – auch was Bücher betrifft. Sicherlich ist die Verlockung groß, jede annähernd negative Bewertung als Neidrezension zu deklarieren, doch dies wäre absolut falsch und albern und brächte uns dazu, uns selbst in die Tasche zu lügen. Konstruktive Kritik ist stets willkommen, destruktive Rezensionen dagegen, die nur darauf abzielen, einen anderen Autor ins schlechte Licht zu rücken, gehören sich nicht.

Kooperation und Fokus statt Auskeilerei

Ganz pragmatisch gedacht: Wenn betreffende Autorenkollegen damit aufhören würden, ihre Energien und ihre Zeit in gefälschte Rezensionen, niederschmetternde Kommentare oder das permanente Klick-Spiel zu investieren, und sich stattdessen auf ihre Manuskripte konzentrieren würden, wäre es vermutlich gar nicht nötig, neidisch auf irgendetwas oder irgendjemanden zu sein.

Über die Autorin: Poppy J. Anderson (Homepage, Wikipedia, Amazon) ist das Pseudonym einer deutschen Autorin, die seit Ende 2012 als Selfpublisherin Romane veröffentlicht, welche mittlerweile auch über Rowohlt verlegt werden. Die meisten ihrer Bücher schafften es auf Platz 1 der Bestsellerliste und haben sich über 800.000 Mal verkauft.

<Bildnachweis: Frau, Neid von Shutterstock>