Amazon.com dreht Gratis-E-Book-Seiten den Geldhahn zu [Update: Auch .de]

25.03.2013 Johannes Haupt (Fachredakteur) 9 Kommentare

Amazon.com hat die Bedingungen für sein Partnerprogramm modifiziert – und damit das Geschäftsmodell von etlichen Websites im Kindle-Dunstkreis kaputtgemacht. Ab dem 01. März werden keine Werbekostenerstattungen mehr an Partner ausgezahlt, die Amazon.com hauptsächlich Downloader von gratis Kindle Books vermitteln.

[Ursprünglicher Artikel vom 22.02.2013, Updates unten]  Am heutigen Vormittag hat Amazon eine ganze Palette von Änderungen seines Partnerprogramms angekündigt. Eine Änderung ist dabei zugeschnitten auf Websites, die sich auf die Empfehlung kostenloser Kindle Books spezialisiert haben. Wer Amazon.com demnach künftig innerhalb eines Monats Kunden vermittelt, deren Kindle-Books-Downloads zu mindestens 80% ohne Geldfluss geschahen, bekommt für diesen Monat keinerlei Werbekostenerstattung ausbezahlt. Betroffen davon sind nur Websites mit mehr als 20.000 Kindle Books Downloads im betreffenden Monat – eine Marke, die die meisten auf Kindle Books spezialisierten Anbieter problemlos überspringen.

Um die Tragweite dieser Änderung zu überblicken, muss man sich das Geschäftsmodell von Websites wie eReaderIQ  oder in Deutschland xtme.de vergegenwärtigen. Diese Sites empfehlen zeitweise oder dauerhaft kostenlose E-Books und versehen die Einzeltitellinks zu amazon.de mit ihren Affiliate Links. Für die eigentlichen Gratis-E-Book-Downloads fließt dann natürlich keine Provision – wird in derselben Session allerdings noch anderes gekauft (was bei Amazon nicht unüblich ist), gibt es für diese Artikel Provisionen.

Den Schaden haben Leser und Autoren

Diesem völlig legitimen und für Leser, Autoren (deren E-Book-Verschenkaktionen darüber viel Reichweite erzielten) und Seitenbetreiber lohnenden Geschäftsmodell schiebt Amazon nun recht abrupt einen Riegel vor. Das Unternehmen begründet den Schritt auf einer eigenen Infoseite damit, „das Partnerprogramm ist dafür konzipiert, die Vermittlung von bezahlten Transaktionen für Amazon zu entlohnen."

Kollege Nate spricht in diesem Zusammenhang von einer Regelungslücke, weil Produkte verprovisioniert werden (/wurden), die nicht direkt beworben wurden. Das lässt sich natürlich nicht bestreiten – trotzdem wird schon echte und „affine" Kundschaft vermittelt, die dann ja auch tatsächlich einkauft.

Legitime, aber ärgerliche Regelungsänderung

Es ist bei weitem nicht das erste mal, dass Amazon sein Partnerprogramm auf Kosten seiner Werbepartner modifiziert. Besonders viele Webmaster waren von der Deckelung von Provisionen auf 10 Euro pro Artikel (zunächst für Elektronik, dann für alle Produkte) betroffen – eine Maßnahme, mit der Amazon bei hochpreisigen Produkten wie Notebooks extrem viel Geld spart. Die komplette Streichung sämtlicher Provisionen für Kindle-Webmaster ist allerdings ein noch drastischerer Schritt.

Die Änderung des Partnerprogramms hat Amazon derzeit nur für die USA angekündigt – wie man das Unternehmen kennt, werden die anderen Dependanzen aber zeitnah nachziehen. Die Programmänderung spart Amazon eine Menge Geld und ist aus wirtschaftlicher Sicht auch nachvollziehbar. Für Leser wie Autoren ist es aber eine schlechte Nachricht, wird das Auffinden beziehungsweise das Bewerben von gratis E-Books doch nun ein bisschen schwieriger.

[Update 23.02.: Sehr lesenswert ist die Diskussion zum Thema in unserem Forum, wo sich auch betroffene Blogger zu Wort melden. ]

[Update 25.03.: Am heutigen Montag hat nun auch amazon.de eine entsprechende Änderung seiner Partnerprogramm-AGB announciert. In den zum 01.04. in Kraft tretenden Bedingungen heißt es:

Sofern wir feststellen, dass Sie in erster Linie für kostenlose Kindle eBooks werben (d. h. eBooks, für den der Kaufpreis für den Kunden 0,00 EUR beträgt) sind Sie unbeschadet der auf dieser Seite beschriebenen Werbekostenerstattungssätze oder anderslautender Bestimmungen in den Teilnahmebedingungen, NICHT BERECHTIGT, WERBEKOSTENERSTATTUNG IN EINEM MONAT ZU VERDIENEN, IN DEM SIE DIE FOLGENDEN BEDINGUNGEN ERFÜLLEN:

(a) Während der Sessions, die Ihren „Partner-Links“ zugeordnet werden, werden 10.000 oder mehr kostenlose Kindle eBooks bestellt und, heruntergeladen; und
(b) während Sessions, die Ihren „Partner-Links“ zugeordnet werden, sind mindestens 80 % aller Kindle eBooks, die bestellt und heruntergeladen werden, kostenlose Kindle eBooks

]