[Update] Amazon: US-Verlag verabschiedet sich

31.01.2010 Johannes Haupt (Fachredakteur) 13 Kommentare

104 von 112 Titel aus der New York Times Bestsellerliste seien im Kindle Store aktuell erhältlich, rühmte sich Amazon jüngst im Zuge der Bekanntgabe seiner Geschäftszahlen für 2009 – die meisten zu $9,99 angeboten. Und gerade dieser für Kunden attraktive Kampfpreis soll nun dazu geführt haben, dass das Literaturangebot deutlich geschrumpft ist – in gedruckter wie digitaler Form.

Die Inhalte der Verlagsgruppe Macmillan Publishers, einer Holtzbrinck-Tochter, verschwanden am Freitag Abend spur- und kommentarlos aus dem Angebot von Amazon.com. Betroffen sind mehrere zehntausend Print- und Tausende Kindle-Books.

Weder der Verlag noch Amazon.com wollten sich am Wochenende zu den Entwicklungen äußern. Eine Quelle der New York Times will aber die Gründe kennen: Demnach hat Macmillan Amazon nachdrücklich aufgefordert, die Verkaufspreise der verlagseigenen elektronischen Bücher von $9,99 auf $14,99 anzuheben.Das Unternehmen aus Seattle habe daraufhin "zur Ausdrückung der starken Ablehnung Macmillian temporär aus seinem Online-Shop entfernt." (NYT)

Macmillian soll sich bei Amazon ein Vertriebsmodell gewünscht haben, wie sie es in Apples iBookstore bekommen – die Verlagsgruppe ist einer der fünf Launchpartner der eBook-Plattform vom iPad. Hier bekommen Verlage 70% der Verkaufserlöse bei einer Bepreisung nach eigenem Wunsch (meist $13-$16); bei Amazon gibt es für Großverlage 50% des Hardcover-Preises, dafür behält sich der E-Buchhändler eine Festlegung des Pricings vor.

Macmillian drohte nun laut NYT damit, bei Festhalten am alten Modell neue Literatur mit siebenmonatiger Verzögerung im Kindle Store zu publizieren – eine Strategie, die zum Schutz der lukrativeren Hardcover-Verkäufe auch anderswo schon gefahren wird. Amazon war davon offensichtlich überhaupt nicht begeistert, wie das (sicherlich mit empfindlichen Umsatzeinbußen verbundene) Delisting beweist.

Obwohl erst in 2-3 Monaten erhältlich, wirft das iPad damit schon heute seine Schatten voraus. Gizmodo sieht im Konflikt den Beginn eines "Apple-Amazon eBook Kriegs", in dem sich die Verlagshäuser größere Flexibilität und Einnahmen zu verschaffen versuchen. Das erste Scharmützel wird dabei auf dem Rücken der lesefreudigen Kundschaft ausgetragen – eBooks werden teurer, kommen später oder sind gar nicht mehr erhältlich. Die Buchindustrie sollte sich dabei allerdings vorsehen, Lesefreunde mit kundenfeindlichen Maßnahmen nicht in die  Arme von Piraten zu treiben.

We have expressed our strong disagreement and the seriousness of our disagreement by temporarily ceasing the sale of all Macmillan titles. We want you to know that ultimately, however, we will have to capitulate and accept Macmillan’s terms because Macmillan has a monopoly over their own titles, and we will want to offer them to you even at prices we believe are needlessly high for e-books. Amazon customers will at that point decide for themselves whether they believe it’s reasonable to pay $14.99 for a bestselling e-book.

<Danke Dirk / Update via Bewegliche Lettern>