Die CDU und das E-Book – Populismus mit wenig dahinter

25.02.2013 Johannes Haupt (Fachredakteur) 8 Kommentare

Volker Kauder, Vorsitzender der CDU-Bundestagsfraktion, äußerte sich in einem Gastbeitrag zum digitalen Wandel im Allgemeinen und zum E-Book-Komplex im Besonderen. Mehr als populistische Thesen und eine erschreckende Ahnungslosigkeit sprang dabei aber nicht raus.

In einem Artikel in der gestrigen Welt am Sonntag jonglierte Kauder munter mit den aktuellen Branchenthemen – offenbar, ohne sich vorher wirklich damit beschäftigt zu haben. Seine Thesen im einzelnen

• Kauder beklagt den Verfall des stationären Buchhandels – vor allem, weil damit Literatur an gesellschaftlichem Stellenwert einbüßen würde. „Das Buch muss eine Zukunft haben", sagt Kauder – meint ganz offensichtlich aber das gedruckte Buch im erodierenden stationären Buchhandel. Warum Worte auf bedrucktem Papier eine größere gesellschaftliche Bedeutung haben als dieselben Worte auf einem digitalen Lesegerät, hat noch kein Vertreter dieser Argumentationslinie wirklich ausgeführt.
• „Von den Verlagen und den Buchhändlern, aber auch den Autoren erreichen uns in letzter Zeit zunehmend besorgte Äußerungen. Immer mehr Leser nutzen das E-Book." Dass Autoren die eigentlichen Gewinner des E-Book sind, ist praktisch Konsens in der Branche. Vor allem Jungautoren, deren zunehmende Chancenlosigkeit Kauder im Zusammenhang mit der Buchpreisbindung gesondert beklagt, profitieren enorm vom neuen Medium und dem damit einhergehenden Self-Publishing-Boom – ein Blick auf die ersten Plätze der Bestsellerliste 2012 genügt.
• als Argument für die Buchpreisbindung führt Kauder gefährdete Verlags-Profite auf. „Wäre etwa der Preis für einen Bestseller frei verhandelbar, würden sicher dessen Preise zurückgehen – und damit letztlich auch die Erlöse der Verlag" – die hier aufgestellte Kausalität gibt es schlicht nicht (zumindest direkt), auch in Ländern ohne Buchpreisbindung wie den USA bekommen die Verlage einen fixen Preis pro verkauftem Buch/E-Book, unabhängig vom tatsächlichen Verkaufspreis (das Wholesale Model ist hier recht anschaulich erklärt). Daneben steht natürlich noch die Frage, ob es Aufgabe der Politik ist, sprudelnde Verlags-Gewinne sicherzustellen – erst recht in Self-Publishing-Zeiten.
• passend zum aktuellen Amazon-Bashing mahnt Kauder, „ein großer Online-Händler" wolle offenbar die Buchpreisbindung bei E-Books unterlaufen (man habe „Berichte" gehört) – „dies muss verhindert werden". Abseits von „Berichten" sind es momentan vor allem die Großverlage, die die Buchpreisbindung ganz real aushöhlen. Skoobe, ein Gemeinschaftsprojekt von Random House und Holtzbrinck, offeriert eine E-Book-Flatrate zum monatlichen Fixpreis. Das lässt sich noch buchpreisbindungskonform biegen, weil die E-Books eben nur ausgeliehen und nicht gekauft werden – im Leserempfinden wird die Preisbindung damit aber mehr ad absurdum geführt als durch jegliches bisheriges Bemühen von Amazon.
• trauriger Höhepunkt von Kauders Beitrag: Eine verminderte Mehrwertsteuer auf E-Books lehnt er ab – weil „diese Reduzierung langfristig die öffentlichen Haushalte nicht unerheblich belasten" würde. Wie man einerseits in 855 Worten ein flammendes Plädoyer für die gesellschaftliche Wichtigkeit des Buches halten kann, gleichzeitig aber eine wesentliche Maßnahme ablehnt, mit der der gesamten Buchindustrie wirklich geholfen wäre – Kauder macht es vor.

Ende April will sich die von Kauder geführte CDU/CSU-Bundestagsfraktion „auf einer eigenen Veranstaltung dem Thema zuwenden", kündigt der Autor an. Mit Blick auf die anstehende Bundestagswahl muss befürchtet werden, dass in den nächsten Monaten noch einige solcher „Debattenbeiträge" auf uns zukommen werden – gerne auch garniert mit Warnungen, das Internet dürfe kein rechtsfreier Raum sein, natürlich nebst entsprechenden Handlungsempfehlungen.