eBook Flatrate Readfy bekommt Kapitalspritze

19.01.2016 Johannes Haupt (Fachredakteur) 1 Kommentar

Die Zukunft der werbefinanzierten eBook Flatrate Readfy ist vorerst gesichert. Wie die Düsseldorfer am heutigen Dienstag mitteilten, flossen 500.000 Euro Wagniskapitel ins Unternehmen. Mit dem frischen Geld soll unter anderem der Katalog erweitert und ein Paid-Modell eingeführt werden.

In den letzten Monaten gab es rund um eBook Flatrates vor allem Hiobsbotschaften zu vermelden. Scribd baute seinen Katalog zurück, auch bei Kindle Unlimited gab es unlängst Einschnitte. Der Berliner Anbieter Blloon, ein Spin-Off von txtr, musste im Herbst sogar ganz vom Netz gehen, ebenso wie eBook-Flatrate-Pionier Oyster.

Einzige kostenlose eBook Flatrate

Auch um Readfy war es zuletzt verdächtig still geworden. Als einziger Anbieter setzte Readfy bislang auf ein werbefinanziertes Flatrate-Modell. Die für iOS und Android verfügbare Readfy-App ist kostenlos, dafür gibt es in den rund 50.000 Titeln großflächige animierte Werbeanzeigen. Nach eigenen Angaben wurde die Readfy-App bislang mehr als 100.000 mal heruntergeladen, im Dezember 2015 entfielen 71 Prozent der insgesamt gelesenen Seiten auf frauen.

Allerdings geriet Readfy zunehmend in finanzielle Nöte. Die Anfang 2014 über Crowdfunding eingesammelten 500.000 Euro Wagniskapital  neigten sich dem Ende, von schwarzen Zahlen ist Readfy noch weit entfernt. Am heutigen Dienstag konnte Readfy nun den Abschluss der dringend benötigten Anschlussfinanzierung vermelden (Pressemitteilung unten). Der BLSW Fond investiert 500.000 Euro, Readfy wurde damit mit 3 Millionen Euro bewertet. Durch die Finanzierungsrunde wurden die Unternehmensanteile der bisherigen Kapitalgeber zwar verwässert, gewannen aufgrund der höheren Bewertung (damals 1,5 Millionen) allerdings trotzdem 66 Prozent an Wert.

Mehr eBooks, Internationalisierung – und Bezahltarif

Das frische Geld will Readfy zum Ausbau der Nutzerbasis sowie zu einer Erweiterung des eBook-Kataloges nutzten. Qualitativ gibt es gegenüber Bezahl-Angeboten noch erheblichen Nachholbedarf – wohl auch, weil Readfy deutlich geringere Preise pro Seite bezahlen kann als etwa Skoobe. Ein dafür nötiges Paid-Modell, über das wesentlich mehr Geld zu verdienen ist als mittels Werbeeinblendungen. Für die zweite Jahreshälfte steht außerdem die Internationalisierung auf der Agenda.

Damit bleibt Readfy im Geschäft, allerdings in einem schwierigen Gesamtmarkt. Flatrate-Modelle sind bei der Leserschaft zwar grundsätzlich beliebt, viele Verlage sind aus Angst einer Kannibalisierung ihrer wesentlich lukrativeren Verkäufe aber zurück und stellen allenfalls ihre Backlist-Titel bereit. Hinzu kommt, dass Amazon mit seinem vergleichsweise spät gestarteten Kindle Unlimited den Flatrate-Markt im Handstreich übernommen hat und sich etliche Anbieter um ein vergleichsweise kleines verbleibendes Stück vom Kuchen balgen. Weitere Zusammenschlüsse und Pleiten sind da nur eine Frage der Zeit.

Die readfy GmbH, Anbieter für werbefinanziertes kostenloses Lesen, hat die dritte Finanzierungsrunde erfolgreich abgeschlossen. Mit dem erreichten Invest des BLSW Fonds wird die weitere Expansion des Unternehmens, das seit September 2014 als Pionier in Deutschland verlagsübergreifend E-Books zum kostenlosen Lesen anbietet, vorangetrieben.

„Einen besseren Jahresstart können wir uns für das geplante Wachstum unseres Unternehmens und vor allem der App, mit der wir unseren Leserinnen und Lesern nun bald noch mehr Service bieten können, nicht vorstellen,“ resümiert Miriam Behmer, Geschäftsführerin der readfy GmbH, den erfolgreichen Abschluss des Investments des BLSW Fonds.

Durch die beständig positiven Geschäftsentwicklung und die klare Unternehmensphilosophie readfys für den Wachstumsmarkt E-Book konnte der renommierte Fonds als Partner gewonnen werden: „readfy hat uns mit seinem Geschäftsmodell und seinem erfahrenen Managementteam überzeugt. Mit unserem Engagement wollen wir die rasche Skalierung des neuen Konzepts des kostenfreien Lesens für jedermann vorantreiben,“ so Markus von Blomberg, Geschäftsführer des BLSW Fonds.

Das Investment ist die zweite erfolgreiche externe Finanzierung readfys – bereits im Frühjahr 2014 hatte das Unternehmen für Furore gesorgt, als in einer Crowdfunding-Kampagne bei Companisto 500.000 Euro Kapital generiert werden konnte. Seitdem ist die Firmenbewertung enorm angestiegen, denn das Konzept der kostenfreien und unbeschränkten E-Book Lektüre überzeugt Branchenexperten ebenso wie die Zielgruppe.

„Wir setzen das Investment voll für die Weiterentwicklung unserer App ein: Wachstum ist das wichtigste Schlagwort, sowohl bei den User-Zahlen als auch bei unserem E-Book Katalog. Zudem arbeiten wir bereits an einem Bezahlmodell der readfy-App als Ergänzung zum jetzigen werbefinanzierten Angebot. Daran können wir jetzt auch mit neuen Experten, die wir in unser Team holen, intensiv arbeiten,“ fasst Miriam Behmer zusammen. Zudem plant das kreative Start-Up auch weitere innovative Aktionen in den Bereichen Marketing und Leseransprache. „Wir mischen die Buchbranche bereits auf, das werden wir noch mehr tun.“

readfy blickt dabei bereits auf erfolgreiche erste Geschäftsjahre zurück: Aktuell bietet die App rund 50.000 E-Books von mehr als 900 Verlagen und wurde bereits mehr als 100.000 Mal in Deutschland, Österreich und der Schweiz auf Smartphones und Tablets (iOS und Android) geladen. Insgesamt lasen die readfy-User bislang rund 30 Millionen Seiten – pro Leser zählt das Unternehmen 387 gelesene Seiten pro Monat, Tendenz steigend (Stand: Dezember 2015). 57 % der User sind Frauen und diese sind auch die aktivsten Leserinnen: 71 % der Seiten im Dezember wurden von Frauen mobil gelesen und mit den In-App-Funktionen auch weiterempfohlen.

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