Kobo Aura im Test [+Video]

10.09.2013 Johannes Haupt (Fachredakteur) 17 Kommentare

150 Euro kostet der Kobo Aura, mehr als sein Vorgänger Kobo Glo und auch mehr als jeder andere 6″ eBook Reader (3G-Modelle ausgenommen). Unser Testbericht sagt, ob das Gerät sein Geld wert ist.

Optik und Haptik

Für ein dediziertes Lesegerät verfügt der Kobo Aura über ein außergewöhnliches Erscheinungsbild. Die Displayfront zieht sich über die gesamte Vorderseite des Gerätes; das kennt man sonst nur von Tablets und Smartphones, bei Lesegeräten ist das Display üblicherweise ins Gehäuse eingelassen.

Weil der Reader komplett plastik-ummantelt ist (schwarz oder pink), wirkt er trotz Tablet-Look leider nicht ganz so wertig wie iPad & Co. Die Front des Aura ist komplett eben – das sieht schick aus, das empfindliche E-Ink-Display ist so aber kaum geschützt vor Stürzen und Schlägen. Der Zukauf einer Schutzhülle zum sicheren Transport ist da fast obligatorisch.

Wie schon der Kobo Glo und das größere Schwestermodell Kobo Aura HD hat auch der Kobo Aura keinerlei haptische Buttons auf der Vorderseite. Die einzigen beiden Knöpfe befinden sich oben, sie dienen zur Ein- und Ausschaltung der Beleuchtung respektive des Geräts. Im Vergleich zum ähnlich konzipierten Kindle Paperwhite fällt das Gerät noch einmal deutlich kompakter aus, in der Höhe beträgt der Unterschied satte zwei Zentimeter.

Beim für die Handhabung wichtigen Kriterium Breite weist das Datenblatt 11,4cm aus – 0,5cm weniger als der Kindle Paperwhite, aber 0,5cm mehr als der ebenfalls extrem kompakte Sony Reader PRS-T3. Mit nur noch 173 Gramm ist der Kobo Aura der leichteste derzeit erhältlichen Leucht-Reader – der Kindle Paperwhite wiegt spürbare 30 Gramm mehr, der Tolino Shine immer noch 10 Gramm.

Die Rückseite ist geriffelt und gewellt, glücklicherweise aber nicht so extrem wie beim Kobo Aura HD. Das Lesegerät liegt griffig in der Hand und kann dank seines geringen Gewichts und einer guten Balance problemlos auch längere Zeit mit einer Hand genutzt werden.

Zubehör

Für 150 Euro gibt es den eigentlichen eBook Reader, eine Schnellstart-Anleitung und ein USB-Kabel – das war’s. Die Umverpackung ist deutlich weniger spektakulär als die des Kobo Aura HD, gleiches gilt fürs USB-Kabel. Seinem Premium-Anspruch wird der Kobo Aura auf den sprichwörtlichen ersten Blick nicht gerecht.

Technik

Der integrierte Speicherplatz wurde gegenüber dem Kobo Glo von 2 auf 4 Gbyte verdoppelt und ist nach wie vor via microSD-Karte erweiterbar. Weil der Kobo Aura keine Musikdateien abspielt, ist der Platz mehr als ausreichend. Wie im Glo kommt ein 1-GHz-Prozessor zum Einsatz, der eine zügige Arbeitsgeschwindigkeit sicherstellt.

Auch beim Display hat sich nichts getan, nach wie vor ist ein Pearl-E-Ink-HD-Display verbaut. Es löst mit 1014x758px sogar minimal schlechter auf als das des Kobo Glo (1024x758px) – mutmaßlich, weil der seitliche Rahmen einen Teil des Panels überlagert. Kobo setzt die neue E-Ink-Regal-Technik ein, mit der Ghosting-Effekte und damit die Notwendigkeit von komplett neuem Seitenaufbau (Invertierung des Bildschirms) deutlich reduziert werden soll. Der Pearl-Nachfolger E-Ink-Carta kommt hingegen wie berichtet erstmalig im neuen Kindle Paperwhite zum Einsatz. Der Touchscreen ist diesmal kapazitiv (statt infrarot) und unterstützt Zwei-Finger-Gesten.

Lesen

Beim Lesen erweist sich die durchgehende Display-Verglasung als nicht nur schick, sondern auch praktisch. Durch kann die typische "Wischen zum Blättern" nämlich sehr viel flüssiger ausgeführt werden als bei Lesegeräten, bei denen der Finger erst einmal auf der Bildschirmebene platziert werden muss. Alternativ kann beim Kobo Aura auch über simples Tappen geblättert werden.

Die Blätterzeiten sind nicht wirklich überragend und im direkten Vergleich sogar etwas langsamer als beim Kindle Paperwhite (siehe Video). Die Invertierungsfrequenz lässt sich zwischen "einmal pro Seite" und "einmal pro Artikel" regulieren, letzteres ist bei textdominierten eBooks völlig ausreichend. Kommen großformatige Bilder ins Spiel, empfehlen sich häufigere Refreshes.

Wie von Kobo gewohnt gibt es umfangreiche und leicht zugängliche Textanpassungsoptionen für epub-Dateien. Neben den Klassikern Schriftart und Schriftgröße können auch Zeilenabstand, Randabstand, Ausrichtung Schriftstärke und Schriftschärfe (!) verändert werden. Praktisch ist das kleine Vorschaufenster, in dem die neue Textformatierung vorab ausprobiert werden kann.

Die PDF-Anzeige profitiert enorm von der Dual-Touch-Funktionalität, womit jetzt endlich pinch-to-zoom möglich ist. Dadurch gestaltet sich die Navigation in PDF-Dateien deutlich komfortabler als noch beim Kobo Glo. Das Rendering der vergrößteren Seitenausschnitte erfolgt zügig, die Lektüre nativ großformatiger Dokumente ist auf dem Kobo Aura so komfortabel möglich wie auf kaum einem anderen eBook Reader – nur die Sony-Reader-Familie gefällt uns hier mit ihren vielfältigen PDF-Optionen (etwa Fixierung des vergrößerten Ausschnitts über mehrere Seiten hinweg) noch ein bisschen besser.

Beleuchtung

Die Beleuchtung des Kobo Aura lässt sich stufenlos zwischen 0% (=ausgeschaltet; beim Kindle Paperwhite nicht möglich) und 100% regulieren, wobei die Stufen 1-50% kaum zum Einsatz kommen – das Leucht-Level ist hier minimal. Eine nicht zwingend nötige, aber nette Komfort-Option ist die Steuerung der Beleuchtung über eine Zwei-Finger-Geste direkt aus dem Buch heraus (siehe Video).

Gegenüber vorigen Kobo-Modellen ist die Beleuchtung deutlich weißer (beziehungsweise der damit illuminierte Hintergrund).Der Kobo Glo hatte noch einen deutlichen Blaustich, der Kobo Aura HD leuchtet gräulich – die Kollegen von Goodereader haben das in einem Video schön illustriert. Gegenüber dem aktuellen Kindle Paperwhite leuchtet der Aura sichtbar heller, der neue Kindle Paperwhite ist allerdings in genau diesem Bereich verbessert.

Arbeiten, eBooks kaufen, Apps

Ganze 19 Wörterbücher lassen sich mit einem Tap auf dem Kobo Aura installieren, darunter bilinguale (unter anderem englisch <-> deutsch) wie auch monolinguale Nachschlagewerke. Das deutsch-deutsche Wörterbuch speist sich wie beim Sony Reader PRS-T3 aus Daten des Duden-Verlages. Daneben lassen sich Textstellen markieren und mit Notizen versehen, die dann nebst Sprungmarken gesammelt angezeigt werden können.

Neu ist die Funktion "beyond the book" (etwas unglücklich übersetzt mit "Über das Buch hinaus"), wo – soweit vorhanden – weiterführende Informationen zu Buchinhalten angezeigt werden. So gibt es beim "Hobbit" Biografien zu den fiktionalen Charakteren und zum Autor, natürlich verknüpft mit affinen Produkten im Kobo Store. Die Kontextinfos sind ein netter Mehrwert, allerdings kommt wohl erst einmal nur englischsprachige Literatur in den Genuss solcher Anreicherungen (analog zu Amazon X-Ray). Ebenfalls neu ist die Verknüpfung zu Pocket (ehemals Read it Later), mittels der im Webbrowser gebookmarkte Texte auf dem eBook-Reader-Bildschirm gelesen werden können.

Der Kobo eBook Store präsentiert sich schlank und aufgeräumt, Navigation und eBook-Kauf darin machen deutlich mehr Spaß als etwa bei Pocketbook. Hier merkt man der Kobo-Plattform allerdings deutlich ihren Fokus auf den anglo-amerikanischen Raum an: Das deutschsprachige Sortiment ist lückenhafter als in den Stores der Tolino-Allianz oder auch bei Amazon, viele Kategorien sind nicht lokalisiert, redaktionelle Zusammenstellungen die absolute Ausnahme. Entsprechend finden sich auch in den "Kobo-Sammlungen", die der Buchentdeckung dienen sollen, nur englischsprachige Titel.

Im Kobo eBook Store gekaufte eBooks werden automatisch in der Cloud gespeichert und synchronisieren sich auf eBook Reader und Apps (PC/Mac, iOS, Android, Blackberry) des Unternehmens. Anders als bei Tolino und Amazon gibt es dort keine Upload-Funktion für anderswo bezogene Dateien, sie müssen händisch übertragen werden.

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Fazit

+

Der neue Kobo-Look ist nicht nur schick, sondern auch praktisch – die bis zum Gehäuserand durchgehende Displayoberflächer macht Blättern noch leichtgängiger. Das Blicke auf sich ziehende Gerät ist ausgesprochen leicht und kompakt und macht auch bei längeren Lese-Sessions großen Spaß.

Bei der Kernfunktion Lesen überzeugt der Kobo Aura wie schon das Vormodell mit vielfältigen Optionen, den Text anzupassen oder damit zu arbeiten, ohne überladen zu wirken. Die Textdarstellung ist einwandfrei, die Beleuchtung eine sichtbare Weiterentwicklung zu Glo und Aura HD. Der neue Touchscreen erlaubt präzise Eingaben und endlich auch Pinch-to-Zoom, womit die Lesbarkeit von PDF-Dateien deutlich verbessert worden ist. Das Gerät ist offen für Dateien zahlreiche Formate (epub und pdf auch mit Adobe DRM) und der integrierte eBook Store komfortabel bedienbar, …

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… allerdings eher dürftig lokalisiert. Im Vergleich zum (günstigeren!) Vormodell Kobo Glo muss man die Verbesserungen hardware- wie firmwareseitig teilweise mit der Lupe suchen, sieht man einmal vom neuen Gehäuse ab. "Beyond the Book" und Pocket sind nette Gimmicks, die von den meisten Lesern aber wohl kaum genutzt werden. E-Ink-Regal für flimmerfreies Blättern hat einen kaum sichtbaren Effekt, für E-Ink-Carta muss man zum neuen Kindle Paperwhite greifen. Die fehlende Upload-Funktion für eigene eBooks nervt.

=

Mit einer Testnote von 1,4 ist der Kobo Glo unser bestbewerteter eBook Reader überhaupt. Beim Kobo Aura haben die Kanadier an genau den richtigen Stellschrauben gedreht: Die PDF-Anzeige – einer unserer wenigen Kritikpunkte im Vorjahr – wurde durch Pinch-to-Zoom klar aufgewertet, der Verzicht auf seitliche Blättertasten ist durch das neue, durchgehende Panel unerheblicher denn je (wenngleich für einige Lesefreunde immer noch ein Ärgernis), die Beleuchtung wurde sichtbar optimiert. Das reicht aus für eine Bestätigung der Testnote.

Es bleiben aber Kritikpunkte, die einer noch besseren Bewertung im Weg stehen. So passt die Vollplastik-Ummantelung überhaupt nicht zum angestrebten Premium-Image, ebenso wenig wie der dürftige Verpackungsinhalt. Dem eBook Store merkt man an jeder Ecke an, dass Kobo hierzulande nur eine Handvoll Mitarbeiter beschäftigt und nicht einmal über ein eigenes Büro verfügt – im Kern handelt es sich um ein internationales Gerät mit deutscher Benutzeroberfläche.

Wer einen Kobo Glo sein Eigen nennt und sich nicht gerade heillos in den Tablet-Look verliebt, für den gibt es im Grunde genommen keinen Anlass zum Upgrade. Gleiches gilt für Lesefreunde, die bereits den Leucht-Reader eines anderen Herstellers ihr Eigen nennen. Allen anderen Viel-Lesern aber, die nicht jeden Cent zweimal umdrehen müssen, würden wir den Kobo Aura derzeit als erste Option ans Herz legen: Kein anderes Gerät verknüpft optische Ästhetik, funktionale Vielfalt und einfache Nutzbarkeit so gelungen. Wer nur gelegentlich zum eBook Reader greift oder preisbewusst ist, der trifft hingegen auch mit etwa dem 50 Euro günstigeren Tolino Shine keine schlechte Wahl. Die entscheidende Komponente, das Display, ist hier praktisch ebenbürtig, dafür muss man in vielen anderen Bereichen (zuforderst beim Thema Individualisierung) deutliche Abstriche machen.

• Kobo Aura bei redcoon.de