[Sonntagsfrage] Hersteller des Jahres 2010

26.12.2010 Johannes Haupt (Fachredakteur) 19 Kommentare

Obgleich uns der digitale Buchmarkt in den USA nach wie vor ein paar Jahre voraus ist: eBooks haben hierzulande in 2010 einen großen Schritt in die Mitte der Gesellschaft gemacht. Ein wesentlicher Grund hierfür ist neben den vermehrten Digitalisierungsbemühungen seitens der Verlage eine wahre Flut an elektronischen Lesegeräten, die im Internet wie in unzähligen stationären Verkaufsstellen um Literaturfreunde buhlen. Wie im Vorjahr möchten wir von euch wissen, welcher Hersteller es euch in den vergangenen 12 Monaten im besonderen Maße angetan hat.

Ungleich bedauernswerter als das Verschwinden diverser bau- und funkionsgleicher eBook Reader von der Stange ist der gerade für Hersteller großformatiger Lesegeräte hochproblematische Tabletboom. Was wir unmittelbar nach der Vorstellung des iPad im Januar prognostizierten, bewahrheitete sich in den vergangenen Monaten: Verschiedene hoffnungsvolle Hersteller mussten ihre innovativen Produkte mangels Absatzperspektiven bis auf weiteres zurückstellen (Plastic Logic Que) oder gleich ganz einstampfen (Skiff Reader).

Erwartungsgemäß nur ein mediales Thema war in 2010 farbiges E-Paper. Auf der CE-Leitmesse CES (06.01.-09.01.2011 in Las Vegas) werden wohl erstmals konkrete Seriengeräte präsentiert, die in der ersten Jahreshälfte 2011 nach und nach in den Handel tröpfeln. Im Vorfeld sickerte bereits durch, dass Pocketbook eigene Lesegeräte mit den beeindruckend reaktionsschnellen Mirasol-Displays von Qualcomm ausstellen – ein Release ist hier allerdings erst im Spätsommer 2011 geplant. Deutlich früher ist dagegen mit dem langerwarteten Notion Ink Adam zu rechnen, dem ersten Komplettgerät (teure Einbaukits für Netbooks gibt es schon seit Monaten) mit hybridem Pixel Qi Display.

Ebenfalls erwartungsgemäß heißt ein realer Megatrend des eBook Reader Jahres 2010 Wireless Connectivity: Über WiFi und/oder 3G zugängliche "integrierte eBook Stores" ermöglichen einen einfachen Zugang auch zu DRM-verschlüsselter Literatur, deren Handhabung über den PC alles andere als spaßig ist. Bis auf Sony, die nach eigenen Aussagen hier keinen Bedarf bei der Kundschaft sehen (in den USA aber trotzdem einen 3G-Reader anbieten), setzen inzwischen nahezu alle Hersteller auf funkende Lesegeräte. Das direkt über den Reader verfügbare Literaturangebot sowie die Usability variieren beträchtlich: Einige Anbieter beschränken sich auf die Integration eines einfachen Browsers  oder kostenlose Public Domain Literatur, anderswo stehen Hunderttausende Titel zur Auswahl. Die Funktionalität lässt sich also kaum isoliert betrachten.

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Nachfolgend unsere Kandidaten für den Hersteller des Jahres sozusagen im Schnelldurchlauf.

• Amazon: Im Sommer Verkaufsstart von Kindle 3 3G / WiFi sowie vom überarbeiteten Kindle DX, beide mit kontrastreichem Pearl E-Ink Display (haben sonst bislang nur die neuen Sony Reader), runderneuertem Chassis und neuen Funktionen (Active Content). Nach wie vor aber kaum deutschsprachige Literatur, im Weihnachtsgeschäft 2010 hierzulande ausverkauft.
• Sony: Marktführer in Deutschland; unterzog seine Pocket Edition und Touch Edition im Oktober 2010 einem gelungenen (und im Fall der Touch Edition überfälligen) Facelift – intuitiv bedienbare optische Touchscreens, sehr gute Textanzeigequalität. Allerdings: Kein 3G/WiFi, dafür vergleichsweise teuer.
• Pocketbook: Euer Hersteller des Jahres 2009. Launchten im Frühjahr 2010 mit dem Pocketbook 302 einen etwas halbgaren (milchiger Touchscreen, unfertige Firmware, leerer eBook Store) ersten WiFi-Reader, der inzwischen schon wieder vom Markt genommen wurde. Aktuell läuft die Auslieferung des Folgemodells Pocketbook 602/603 sowie vom Zehn-Zoller Pocketbook 902/903 und vom 7″ LCD-Tablet Pocketbook IQ an.
• Medion/Thalia: Im September 2010 Präsentation vom Oyo, einem zum Kampfpreis von 140 Euro angebotenen WiFi-Reader. Im Test (und in der Kundengunst) durchwachsen beurteilt, dürfte sich der Reader auch dank einer massiven Werbekampagne hervorragend verkaufen. Ein 3G-Modell sollte zum Weihnachtsgeschäft kommen, steht aber noch aus – ebenso wie ein bereits angekündigter Medion-eigener Reader.
• Acer: Brachten ebenfalls im Herbst 2010 in Kooperation mit Libri den Lumiread nach Deutschland – über den integrierten eBook Store können auch unabhängige Buchhandlungen an digitalen Verkäufen verdienen. Die Hardware konnte uns nicht überzeugen.
• Bookeen: Konnten sich mit ihrem Cybook Opus den Testsieg bei der Stiftung Warentest holen (allerdings in einem veralteten Testfeld); das Nachfolgemodell Cybook Orizon – mit fast einem Jahr Verspätung seit einigen Wochen erhältlich – hat den Makel eines kontrastschwachen und reaktionslahmen SiPix-Display. Zudem mit 230 Euro recht teuer.
• Hanvon: Kaum (mehr) stationäre Präsenz, keine wirklich spannenden neuen Produkte in 2010. Allerdings mit teilweise sehr guten Preisen bei alten Modellen, durchweg solider Hardware und fehlerarmer Firmware.
• Apple: Krempelte mit dem seit Mai 2010 auch hierzulande erhältlichen iPad praktisch im Vorbeigehen den eReader-Markt um, wenngleich das Tablet und dedizierte Lesegeräte in verschiedenen Geräteklassen spielen und sich an unterschiedliche Zielgruppen richten. Zahlreiche Apps laden zum Lesen von 1:1 übertragenen Zeitungen, Zeitschriften und Büchern sowie allerlei Enhanced Formaten ein; der hauseigene iBookstore ist hierzulande allerdings noch enttäuschend befüllt.
• Samsung: Hat mit dem Samsung Galaxy Tab (inzwischen für "nur noch" 600 Euro erhältlich) den bislang einzigen ernsthaften iPad-Rivalen im Programm – eBook-App inklusive. Seine dedizierten eBook Reader hält Samsung allerdings wider Erwarten vom deutschen Markt fern.

Die Abstimmung läuft wie immer eine Woche, am kommenden Sonntag Montag (03.01.) präsentieren und analysieren wir in einem weiteren Artikel die Ergebnisse. Danke fürs Mitmachen! [Update] Ergebnisse.