txtr Beagle: Kleiner Preis, große Fragezeichen

09.10.2012 Johannes Haupt (Fachredakteur) 11 Kommentare

txtr will es tatsächlich noch einmal wissen. Drei Jahre, nachdem das damalige Startup seinen "deutschen Kindle" txtr Reader auf der Frankfurter Buchmesse präsentierte (der bekanntermaßen nie in den hiesigen Handel kam), stellt txtr an gleicher Stelle demn txtr Beagle vor. Der leichte Fünf-Zoller geht in mehrerlei Hinsicht neue Wege.

txtr Beagle: Klein, leicht, kontrastschwach

"txtr präsentiert mit dem txtr Beagle den kleinsten und leichtesten eReader der Welt", ist die Pressemitteilung und (ähnlich) die Produktseite zum txtr Beagle (Beagle=Spürhund) übertitelt. Das wird man bei Trekstor nicht gerne lesen, denn deren erst gestern vorgestellte Trekstor Pyrus Mini (111 Gramm) bringt deutlich weniger auf die Waage als der Beagle (128 Gramm). Zwar hat der Pyrus Mini nur ein 4,3″ E-Ink-Panel, aber auch in der 5″-Klasse ist der Beagle kein außergewöhnliches Federgewicht – der Kobo Mini wiegt ganze 6 Gramm mehr. Beide Fünf-Zoller, Kobo Mini und txtr Beagle, haben übrigens nur ein "altes" Vizplex-E-Ink-Panel verbaut. An die Kontraste von Kindle 5, Sony Reader PRS-T2 & Co. kommen die Geräte nicht heran, wie auch im folgenden Hands-On-Video zu sehen.

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Das 5mm dünne Lesegerät hat nicht etwa einen Akku, sondern wird über zwei AAA-Batterien mit Strom versorgt. txtr verspricht großformatig eine Akkulaufzeit von einem Jahr – um im Kleingedruckten darauf hinzuweisen, der Wert beziehe sich auf 12-15 Bücher pro Jahr, ohne (branchenübliche) Angaben zur angelegten Lesezeit zu machen. Seriös geht anders.

"Geschätzt 9,90 Euro", "kommt zu Weihnachten"

Der Clou am txtr Beagle soll sein Verkaufspreis sein: Das Gerät soll von Mobilfunkunternehmen vertrieben werden und nur um 9,90 Euro kosten (wohlgemerkt: *schätzt* txtr aus unseren Gesprächen mit den Telekommunikationsanbietern), Geld soll mit über den txtr eBook Store gekauften Inhalten verdient werden. Gespräche mit potenziellen Anbietern laufen, das Gerät soll zum Weihnachtsgeschäft in Kundenhand sein (Fußnote: Genau das hat txtr vor exakt 3 Jahren auch versprochen, das Ende der Geschichte ist bekannt).

Die Quersubventionierung von Hardware durch Inhalte ist per se nichts neues: Sony machte jahrelang Hunderte Dollar Verlust mit jeder verkauften Playstation 3, und auch der Kindle wird allenfalls aufgrund von Amazons großen Abnahmemengen halbwegs kostendeckend produziert.

Ob txtr wirklich einen Partner findet, der den Beagle seinen Kunden annährend zu diesem Preis offeriert, wird abzuwarten sein – in der Vergangenheit sind die Berliner nicht gerade durch eingehaltene Versprechen aufgefallen. Andererseits ist txtr längst mehr als ein Startup: Das Unternehmen agiert international höchst erfolgreich als B2B-Dienstleister im Buchmarkt und hat nach eigenen Angaben 92 Angestellte.

Mit Hardware und Vertriebstrategie hat es txtr zweifelsohne auf Einsteiger und Gelegenheitsleser abgesehen – und im Vergleich zu einschlägigen LCD-Readern, zu denen diese Gruppe sonst greift, ist der txtr Beagle ein durchaus rundes Gesamtpaket (wenn er wie geplant kommt). Wer es ernst meint mit dem digitalen Lesen, trifft mit einer "eigenen Investition" in einen beliebigen aktuellen Reader von Sony, Kobo, Pocketbook oder Amazon aber langfristig die bessere Wahl.

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